Com seu tamanho diminuto, um mosquito pode causar um medo consider\u00e1vel. Principalmente se, esmagado com um tapa depois da picada, exibir patas listradas. E mais ainda se quem levou a picada estiver gr\u00e1vida.<\/p>\n
Transmissor dos v\u00edrus causadores de Zika, dengue e chikungunya, o mosquito Aedes aegypti \u00e9 de fato um inimigo tem\u00edvel.<\/p>\n
Por isso o f\u00edsico Glaucius Oliva, professor do Instituto de F\u00edsica do campus de S\u00e3o Carlos da Universidade de S\u00e3o Paulo (IFSC-USP) e coordenador do Centro de Pesquisa e Inova\u00e7\u00e3o em Biodiversidade e F\u00e1rmacos (CIBFar), sonha com um medicamento que possa ser utilizado em seguida \u00e0 picada ou logo que aparecem os sintomas, de modo a bloquear a prolifera\u00e7\u00e3o dos v\u00edrus e acelerar a cura.<\/p>\n
Seu grupo acaba de dar o primeiro passo nessa busca: desvendou a estrutura tridimensional da prote\u00edna mais crucial para a replica\u00e7\u00e3o do material gen\u00e9tico do v\u00edrus, conforme descrito em artigo publicado em 27 de mar\u00e7o na revista Nature Communications.<\/p>\n
\u201cBuscamos o desenvolvimento de f\u00e1rmacos por meio da modelagem de mol\u00e9culas que interagem com receptores espec\u00edficos\u201d, conta Oliva.<\/p>\n
O CIBFar \u00e9 um dos Centros de Pesquisa, Inova\u00e7\u00e3o e Difus\u00e3o (CEPIDs) financiados pela FAPESP. \u201cMas nunca t\u00ednhamos trabalhado com v\u00edrus at\u00e9 a forma\u00e7\u00e3o da Rede Zika (ver Pesquisa FAPESP n\u00ba 239).\u201d<\/p>\n
O car\u00e1ter emergencial da pesquisa chamou a aten\u00e7\u00e3o do pesquisador, que come\u00e7ou a coordenar a modelagem molecular das prote\u00ednas codificadas pelo genoma do v\u00edrus Zika.<\/p>\n
Trata-se de uma mol\u00e9cula bastante curta de RNA que carrega o c\u00f3digo para 10 prote\u00ednas: tr\u00eas estruturais, respons\u00e1veis pela estrutura f\u00edsica que envolve o material gen\u00e9tico, e sete n\u00e3o estruturais, associadas \u00e0 replica\u00e7\u00e3o do RNA viral.<\/p>\n
\u201cO cora\u00e7\u00e3o do complexo de replica\u00e7\u00e3o \u00e9 a prote\u00edna NS5, uma enzima polimerase que usa o pr\u00f3prio RNA como molde para produzir c\u00f3pias\u201d, explica Oliva. \u00c9 essa prote\u00edna que seu grupo caracterizou, e que pretende usar como alvo para o desenvolvimento de um f\u00e1rmaco.<\/p>\n
Para chegar \u00e0 estrutura foi necess\u00e1rio clonar o RNA, uma etapa feita em parceria com a Cellco, uma empresa criada e incubada na USP em S\u00e3o Carlos por tr\u00eas ex-doutorandos do IFSC com o objetivo de oferecer solu\u00e7\u00f5es para laborat\u00f3rios de pesquisa em biotecnologia.<\/p>\n
Depois de sintetizar o gene, de modo a n\u00e3o trabalhar diretamente com o v\u00edrus, e produzir a prote\u00edna, foi necess\u00e1rio formar cristais com a mol\u00e9cula, uma forma de possibilitar a investiga\u00e7\u00e3o de sua configura\u00e7\u00e3o por meio da cristalografia de raios X.<\/p>\n
Com isso, foi poss\u00edvel chegar ao detalhe na menor escala poss\u00edvel, com a localiza\u00e7\u00e3o de cada um dos milhares de \u00e1tomos que comp\u00f5em a prote\u00edna.<\/p>\n
De posse desse modelo, resta encontrar uma maneira de interferir com o funcionamento da polimerase e impedir a replica\u00e7\u00e3o gen\u00e9tica.<\/p>\n
Os pesquisadores de S\u00e3o Carlos n\u00e3o s\u00e3o os primeiros a adotar essa estrat\u00e9gia. \u201cA farmac\u00eautica Novartis h\u00e1 anos est\u00e1 tentando produzir um f\u00e1rmaco contra dengue focando na NS5 do v\u00edrus\u201d, conta Oliva.<\/p>\n
Embora a empresa tenha outra escala em termos de recursos financeiros e instala\u00e7\u00f5es, se comparada \u00e0 universidade, ele n\u00e3o se sente em desvantagem.<\/p>\n
\u201cO que eles fazem, n\u00f3s tamb\u00e9m fazemos na busca por uma mol\u00e9cula que bloqueie o s\u00edtio ativo da prote\u00edna\u201d, afirma. Ele j\u00e1 sabe, na compara\u00e7\u00e3o entre a prote\u00edna do v\u00edrus Zika e a do v\u00edrus da dengue, que os respectivos s\u00edtios ativos apresentam diferen\u00e7as importantes.<\/p>\n
O f\u00e1rmaco que o grupo do CIBFar busca, portanto, seria espec\u00edfico para Zika. Com a publica\u00e7\u00e3o da estrutura cristalizada, ele espera contribuir para uma corrida em que diferentes laborat\u00f3rios buscar\u00e3o novos inibidores para a enzima NS5, candidatos a tratamento para a doen\u00e7a.<\/p>\n
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Fonte: Exame<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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