Pesquisadores do Instituto Butantan est\u00e3o trabalhando no desenvolvimento de uma nova vacina contra a pneumonia. A vacina ser\u00e1 de uso inalat\u00f3rio, dispensando a utiliza\u00e7\u00e3o de agulhas, e espera-se que seja mais barata, eficiente e pr\u00e1tica do que as dispon\u00edveis atualmente.<\/p>\n
Segundo o Instituto, a pesquisa tem tr\u00eas anos para ser conclu\u00edda e somente depois disso poder\u00e1 ser testada em humanos. A pneumonia atinge, em m\u00e9dia, 450 milh\u00f5es de pessoas por ano e \u00e9 registrada em todos os pa\u00edses do mundo.<\/p>\n
O projeto tem apoio da FAPESP e do Medical Research Council, do Reino Unido. Al\u00e9m do Butantan, participam a Liverpool John Moores University, a Liverpool School of Tropical Medicine e a empresa irlandesa Aerogen.<\/p>\n
Para produzir a vacina, os pesquisadores ter\u00e3o que escolher uma das prote\u00ednas que fazem parte da bact\u00e9ria Streptococcus pneumoniae, principal causadora de pneumonia no mundo e tamb\u00e9m conhecida como pneumococo.<\/p>\n
A prote\u00edna passar\u00e1 por um processo de isolamento e purifica\u00e7\u00e3o. Depois, ser\u00e1 combinada com nanopart\u00edculas, que funcionar\u00e3o como pacotes para transport\u00e1-la e introduzi-la no organismo por meio de inala\u00e7\u00e3o, chegando at\u00e9 os pulm\u00f5es de forma precisa e estimulando a produ\u00e7\u00e3o de anticorpos contra a bact\u00e9ria.<\/p>\n
Segundo os pesquisadores, um dos desafios do projeto \u00e9 analisar qual prote\u00edna \u00e9 mais adequada para a vacina. Os pesquisadores t\u00eam trabalhado com a PspA (Pneumococcal Surface Protein A), que tem resposta imune considerada \u00f3tima, mas que possui fam\u00edlias diferentes e exigiria a combina\u00e7\u00e3o de duas prote\u00ednas diferentes. Outra prote\u00edna que tamb\u00e9m est\u00e1 no alvo da pesquisa \u00e9 a pneumolisina.<\/p>\n
Dois laborat\u00f3rios do Butantan est\u00e3o envolvidos no projeto. O Laborat\u00f3rio de Desenvolvimento de Vacinas \u00e9 o respons\u00e1vel pelos estudos relacionados \u00e0 prote\u00edna, que \u00e9 produzida em grandes quantidades.<\/p>\n
A pesquisadora Viviane Maimoni Gon\u00e7alves explica que como a Streptococcus pneumoniae \u00e9 dif\u00edcil de ser cultivada em laborat\u00f3rio, o gene que codifica a prote\u00edna \u00e9 introduzido em uma outra bact\u00e9ria, Escherichia coli, para que a produ\u00e7\u00e3o possa ser realizada.<\/p>\n
J\u00e1 o Laborat\u00f3rio de Bacteriologia \u00e9 respons\u00e1vel por realizar ensaios com camundongos nesta fase da pesquisa.<\/p>\n
\u201cA nova vacina dever\u00e1 ser mais eficiente do que as dispon\u00edveis hoje porque poder\u00e1 proporcionar uma imuniza\u00e7\u00e3o mais ampla. Hoje todas as vacinas contra o pneumococo dispon\u00edveis no mundo s\u00e3o compostas de polissacar\u00eddeos (que ficam na superf\u00edcie das bact\u00e9rias). O problema \u00e9 que a bact\u00e9ria Streptococcus pneumoniae tem uma varia\u00e7\u00e3o enorme que as vacinas atuais n\u00e3o conseguem abranger\u201d, disse a pesquisadora Eliane Namie Miyaji \u00e0 assessoria de comunica\u00e7\u00e3o do Butantan.<\/p>\n
A Streptococcus pneumoniae tem 97 sorotipos diferentes e as vacinas existentes protegem contra no m\u00e1ximo 13 sorotipos. Segundo os pesquisadores, a produ\u00e7\u00e3o das vacinas existentes atualmente envolve conjugar quimicamente a prote\u00edna aos diferentes polissacar\u00eddeos, um processo complexo e bastante caro.<\/p>\n
A nova vacina poder\u00e1 ser utilizada em forma de p\u00f3, o que facilita a log\u00edstica para as campanhas de vacina\u00e7\u00e3o em massa, dispensando, por exemplo, os sistemas de refrigera\u00e7\u00e3o.<\/p>\n