Dezenas de pessoas em New Brunswick est\u00e3o apresentando sintomas da nova doen\u00e7a que afeta fortemente o c\u00e9rebro.<\/p>\n
M\u00e9dicos no Canad\u00e1 t\u00eam deparado com pacientes que apresentam sintomas semelhantes aos da doen\u00e7a de Creutzfeldt-Jakob, um mal raro e fatal que ataca o c\u00e9rebro. Mas, quando resolveram investigar o mal em mais detalhe, o que eles descobriram os deixou perplexos.<\/p>\n
Quase dois anos atr\u00e1s, Roger Ellis desmaiou em casa com uma convuls\u00e3o em seu 40\u00ba anivers\u00e1rio de casamento.<\/p>\n
Com 60 e poucos anos, Ellis, que nasceu e foi criado na buc\u00f3lica pen\u00ednsula de Acadian, em New Brunswick, era uma pessoa saud\u00e1vel. Ele estava aproveitando sua aposentadoria ap\u00f3s d\u00e9cadas trabalhando como mec\u00e2nico industrial.<\/p>\n
Seu filho, Steve Ellis, diz que depois daquele dia fat\u00eddico a sa\u00fade de seu pai piorou rapidamente.<\/p>\n
“Ele teve del\u00edrios, alucina\u00e7\u00f5es, perda de peso, agressividade, fala repetitiva”, diz ele.<\/p>\n
“A certa altura, ele n\u00e3o conseguia nem andar. No intervalo de tr\u00eas meses, m\u00e9dicos disseram acreditar que ele estava morrendo\u2014 mas ningu\u00e9m sabia por qu\u00ea.”<\/p>\n
Os m\u00e9dicos de Roger Ellis primeiro suspeitaram da doen\u00e7a de Creutzfeldt-Jakob (DCJ). Trata-se de uma doen\u00e7a causada por prote\u00ednas chamadas de pri\u00f5es. A doen\u00e7a cerebral degenerativa fatal e rara faz com que os pacientes apresentem sintomas como falta de mem\u00f3ria, mudan\u00e7as de comportamento e dificuldades de coordena\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Uma categoria conhecida da doen\u00e7a se chama Variante DCJ, que est\u00e1 associada \u00e0 ingest\u00e3o de carne contaminada com a doen\u00e7a da vaca louca. A DCJ tamb\u00e9m pertence a uma categoria mais ampla de doen\u00e7as cerebrais como Alzheimer, Parkinson e ALS, em que as prote\u00ednas do sistema nervoso se deformam.<\/p>\n
Mas o exame de DCJ de Ellis deu negativo, assim como a enxurrada de outros testes a que seus m\u00e9dicos o submeteram enquanto tentavam descobrir a causa de sua doen\u00e7a.<\/p>\n
Seu filho diz que a equipe m\u00e9dica fez o poss\u00edvel para aliviar os diversos sintomas de seu pai, mas ainda havia um mist\u00e9rio: o que estava por tr\u00e1s da piora do quadro de Ellis?<\/p>\n
Em mar\u00e7o deste ano, Steve Ellis encontrou uma poss\u00edvel \u2014 embora parcial \u2014 resposta para o mal de seu pai.<\/p>\n
A R\u00e1dio-Canad\u00e1, a emissora p\u00fablica do pa\u00eds, obteve uma c\u00f3pia de um memorando de sa\u00fade p\u00fablica que foi enviado aos profissionais m\u00e9dicos da prov\u00edncia alertando sobre um grupo de pacientes exibindo uma doen\u00e7a cerebral degenerativa desconhecida.<\/p>\n
“A primeira coisa que eu disse foi: ‘\u00c9 como meu pai'”, lembra ele.<\/p>\n
Roger Ellis agora \u00e9 considerado um dos afetados pela doen\u00e7a desconhecida e est\u00e1 sob os cuidados do neurologista Alier Marrero.<\/p>\n
O neurologista do hospital Dr. Georges-L-Dumont University Hospital Center, da cidade de Moncton, diz que os m\u00e9dicos detectaram a doen\u00e7a pela primeira vez em 2015. Na \u00e9poca havia apenas um paciente \u2014 um “caso isolado e at\u00edpico”, diz ele.<\/p>\n
Mas, desde ent\u00e3o, surgiram mais pacientes como o primeiro \u2014 o suficiente para que agora os m\u00e9dicos pudessem identificar uma condi\u00e7\u00e3o ou s\u00edndrome diferente “nunca vista antes”.<\/p>\n
A prov\u00edncia diz que est\u00e1 rastreando atualmente 48 casos, igualmente divididos entre homens e mulheres, em idades variando de 18 a 85 anos. Esses pacientes s\u00e3o da pen\u00ednsula Acadian e de \u00e1reas de Moncton de New Brunswick. Acredita-se que seis pessoas tenham morrido da doen\u00e7a.<\/p>\n
A maioria dos pacientes come\u00e7ou a apresentar sintomas recentemente, a partir de 2018, embora acredite-se que um deles j\u00e1 os tenha apresentado em 2013.<\/p>\n
O neurologista diz que os sintomas s\u00e3o variados.<\/p>\n
A princ\u00edpio, podem ocorrer altera\u00e7\u00f5es comportamentais como ansiedade, depress\u00e3o e irritabilidade, al\u00e9m de dores inexplic\u00e1veis, dores musculares e espasmos em indiv\u00edduos saud\u00e1veis.
\nFrequentemente, os pacientes desenvolvem dificuldades para dormir \u2014 ins\u00f4nia grave ou hipersonia\u2014 e problemas de mem\u00f3ria. Pode haver defici\u00eancias de linguagem que avan\u00e7am rapidamente e que dificultam a comunica\u00e7\u00e3o e a manuten\u00e7\u00e3o de uma conversa fluente \u2014 problemas como gagueira ou repeti\u00e7\u00e3o de palavras.<\/p>\n
Outro sintoma \u00e9 a perda r\u00e1pida de peso e atrofia muscular, bem como dist\u00farbios visuais e problemas de coordena\u00e7\u00e3o e espasmos musculares involunt\u00e1rios. Muitos pacientes precisam da ajuda de andadores ou cadeiras de rodas.<\/p>\n
Alguns desenvolvem pesadelos ou alucina\u00e7\u00f5es auditivas ao acordar.<\/p>\n
V\u00e1rios pacientes apresentaram a S\u00edndrome de Capgras, um dist\u00farbio psiqui\u00e1trico em que uma pessoa acredita que algu\u00e9m pr\u00f3ximo a ela foi substitu\u00eddo por um impostor.<\/p>\n
“\u00c9 bastante perturbador porque, por exemplo, um paciente dizia \u00e0 esposa: ‘Desculpe, senhora, n\u00e3o podemos ir para a cama juntos, eu sou casado’ e mesmo quando a esposa dizia seu nome, ele respondia: ‘Voc\u00ea n\u00e3o \u00e9 a verdadeira'”, conta o m\u00e9dico.<\/p>\n
O neurologista do Canad\u00e1 est\u00e1 liderando a investiga\u00e7\u00e3o sobre a doen\u00e7a com a ajuda de uma equipe de pesquisadores e do \u00f3rg\u00e3o federal de sa\u00fade p\u00fablica.<\/p>\n
Os pacientes suspeitos passam por testes de pri\u00f5es e de condi\u00e7\u00f5es gen\u00e9ticas, pain\u00e9is que examinam doen\u00e7as auto-imunes ou formas de c\u00e2ncer e exames para detectar v\u00edrus, bact\u00e9rias, fungos, metais pesados e anticorpos anormais.<\/p>\n
Eles s\u00e3o questionados sobre fatores ambientais, estilo de vida, viagens, hist\u00f3rico m\u00e9dico, comida e \u00e1gua. Eles s\u00e3o submetidos a pun\u00e7\u00f5es espinhais para testar v\u00e1rias infec\u00e7\u00f5es e dist\u00farbios poss\u00edveis.<\/p>\n
N\u00e3o h\u00e1 tratamento dispon\u00edvel contra as causas. O \u00fanico tratamento poss\u00edvel \u00e9 ajudar a aliviar o desconforto de alguns dos sintomas. Por enquanto, a teoria \u00e9 que a doen\u00e7a \u00e9 adquirida, n\u00e3o gen\u00e9tica.<\/p>\n
“Nossa primeira ideia comum \u00e9 que h\u00e1 um elemento t\u00f3xico adquirido no ambiente desse paciente que desencadeia as mudan\u00e7as degenerativas”, diz o neurologista.<\/p>\n
O tamb\u00e9m neurologista da Universidade de British Columbia Neil Cashman \u00e9 um dos pesquisadores que est\u00e1 tentando desvendar o mist\u00e9rio m\u00e9dico.<\/p>\n
Apesar de os pacientes n\u00e3o apresentarem vest\u00edgios de doen\u00e7as por pri\u00f5es, a causa n\u00e3o foi completamente descartada, diz ele.<\/p>\n
Outra teoria \u00e9 a exposi\u00e7\u00e3o cr\u00f4nica ao que \u00e9 chamado de “excitotoxina”, como o \u00e1cido domoico. Uma excitotoxina foi associada a um incidente de intoxica\u00e7\u00e3o alimentar em 1987 por mexilh\u00f5es contaminados com a toxina, na prov\u00edncia vizinha da Ilha Prince Edward.<\/p>\n
Junto com problemas gastrointestinais, cerca de um ter\u00e7o das pessoas afetadas apresentaram sintomas como perda de mem\u00f3ria, tontura, confus\u00e3o. Alguns pacientes entraram em coma e quatro morreram.<\/p>\n
Cashman diz que eles tamb\u00e9m est\u00e3o olhando para outra toxina \u2014 beta-metilamino-L-alanina (BMAA) \u2014 que foi classificada como de risco para o desenvolvimento de doen\u00e7as como Alzheimer e Parkinson.<\/p>\n
Alguns pesquisadores tamb\u00e9m acreditam que esta segunda toxina esteja ligada a uma doen\u00e7a neurodegenerativa documentada em uma popula\u00e7\u00e3o ind\u00edgena no territ\u00f3rio da ilha de Guam, no Pac\u00edfico, nos EUA, em meados do s\u00e9culo 20, e encontrada em sementes que faziam parte da dieta do grupo.<\/p>\n
Cashman adverte que a lista atual de teorias “n\u00e3o est\u00e1 completa”.<\/p>\n
“Temos que voltar aos prim\u00f3rdios, voltar \u00e0 estaca zero”, diz ele. “Neste ponto, basicamente, nada pode ser exclu\u00eddo.”<\/p>\n
Ent\u00e3o, quantas pessoas mais podem ser afetadas por esta doen\u00e7a?<\/p>\n
Marrero diz que \u00e9 poss\u00edvel que seja um fen\u00f4meno mais amplo encontrado fora das duas regi\u00f5es onde os pacientes foram identificados at\u00e9 agora (a pen\u00ednsula Acadian, com suas comunidades de pescadores e praias arenosas, e Moncton, um centro da cidade).<\/p>\n
“Estamos vendo a ponta do iceberg? Talvez”, diz ele. “Espero que possamos entender isso r\u00e1pido para que possamos impedir mais casos.”<\/p>\n
Embora aqueles que vivam nas comunidades afetadas estejam compreensivelmente preocupados, Marrero exorta as pessoas a “trabalharem com esperan\u00e7a, n\u00e3o com medo. O medo paralisa”.<\/p>\n
A condi\u00e7\u00e3o de Roger Ellis se estabilizou desde a r\u00e1pida progress\u00e3o inicial, diz seu filho.<\/p>\n
Ele est\u00e1 em um asilo especializado e precisa de ajuda para atividades di\u00e1rias. Ele ainda tem problemas com a fala e o sono.<\/p>\n
Steve Ellis, que dirige um grupo de apoio no Facebook para fam\u00edlias afetadas pela doen\u00e7a, pede que o governo se comprometa com a transpar\u00eancia sobre a doen\u00e7a.<\/p>\n
Acima de tudo, ele quer saber o que fez seu pai adoecer.<\/p>\n
“Eu sei que eles est\u00e3o trabalhando nisso, mas como isso aconteceu?”, pergunta.<\/p>\n
“Como fam\u00edlia, estamos cientes do fato de que ele provavelmente vai morrer por causa disso.”<\/p>\n
Fonte: G1<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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