O novo centro de Oncologia do Hospital do Coração, em São Paulo, vai testar a eficácia de uma erva da medicina tradicional chinesa, da mesma família da sálvia, contra o câncer de mama. Os testes clínicos devem começar no ano que vem em pacientes com tumores dependentes de estrógeno, o mais comum. Em laboratório, a Salvia miltiorrhiza (Danshen) inibiu o crescimento das células cancerígenas. O composto isolado da planta, segundo pesquisadores, não só bloqueou os receptores de estrógeno como também mostrou-se mais potente que o tamoxifeno, principal droga usada para tumores de mama que dependem desse hormônio para se desenvolverem.
A pesquisa, do grupo do oncologista brasileiro Gilberto Lopes no Instituto Johns Hopkins em Cingapura, foi publicada no “Cancer Letters”. Ele também dirigirá o centro de Oncologia do Hospital do Coração. “Vamos trazer grande parte da pesquisa desenvolvida na Ásia”, afirmou. A equipe isolou da Danshen, também chamada de ginseng vermelho, o composto ATA. Depois de comprovadas suas propriedades antitumorais, o grupo a enriqueceu para aumentar o seu potencial de se ligar a receptores de estrógeno. O composto então foi capaz de se conectar ao receptor e estimular sua degradação. Hoje, o tamoxifeno, considerado terapia padrão para esses cânceres, é ineficaz em cerca de 30% dos casos. “O composto ATA tem um mecanismo diferente e poderia ser uma alternativa”, diz Lopes. Segundo ele, enquanto o tamoxifeno compete com o estrógeno o composto atua diretamente no receptor, o que poderia garantir maior eficácia.
As mulheres na menopausa com câncer dependentes de estrógeno têm como opção os inibidores de aromatase, que bloqueiam a ação da enzima responsável por catalisar reações de produção do hormônio. Não é a primeira vez que um produto da medicina chinesa é testado contra o câncer.O medicamento pactilaxel, para tratamento de câncer de mama e de ovário, é extraído da casca do teixo do pacífico (taxus brevifolia).
Fonte: Folha PE
